航空母艦戰鬥群（廿五）

自 2019年服役，美國海軍最新 Ford-class的 USS Gerald R. Ford（CVN-78）於五月進行第一次戰術部署，

連同轄下的三艘 Arleigh Burke-class導彈驅逐艦（USS Ramage DDG-61、USS McFaul DDG-74、USS Thomas Hudner DDG-116）、一艘 Ticonderoga-class導彈巡洋艦 USS Normandy CG-60 ，

這是美國海軍將要慢慢取代現役 Nimitz class航母的 Ford-class首艦，採用最新型的雙核動力A1B反應爐動力系統（發電量是 Nimitz class的三倍），更小型的艦島設計，加大了的甲板，全新的電磁彈射跑道和回收索（增加戰機出擊效率），多波段雷達及整合化作戰系統。

艦上載有第 8航母航空聯隊（CVW 8）的四個 F/A-18E中隊艦載戰機、EA-18G電戰機及 E-2D預警機，

離開 Naval Station Norfolk進入大西洋，整個航母戰鬥群便前往地中海。

這是美國海軍於俄烏戰爭爆發以來，首次派出 USS Gerald R. Ford到附近海域，接手 USS George H.W. Bush（CVN-77）航母的巡弋任務；

排水量超過10萬噸的 USS Gerald R. Ford航母原定 2018年就該服役部署，

但由於一次採用包括電磁彈射、先進武器升降機（AWE）等多達 23項全新的技術，認證及調較脫期，加上全球新冠肺炎疫情大流行攪局，使得進度大為延後。

該艦在去年與北約盟邦海軍進行 Silent Wolverine海上聯演，今年 4月初宣布完成航艦打擊群「混合訓練單位演習」（COMPTUEX）之後，終於具備完善的作戰能力；

而採用大量全新次系統的 USS Gerald R. Ford航母預計將達到更佳的艦載機出擊率，這次部署也將蒐集相關數據，驗證是否達到最初設計目標。

USS Gerald R. Ford（CVN-78）戰術部署，有不少人誤傳該戰鬥群的目的是協助烏克蘭軍在地中海進行打擊任務，因為艦橋上掛有一枝非常搶眼的藍黃旗幟；

然而，細看這枝黃藍旗幟，有別於烏克蘭國旗的藍黃色，這色調其實是紀念 Gerald R. Ford總統畢業的 University of Michigan，中間的羅盤（指向 True North）是紀念二戰時，Gerald R. Ford服役海軍的最高軍階少校的精神。

此外，由於目前美軍航母每次的部署時間往往一再延長，為顧及人員的各項情緒舒緩，特別派上狗醫生駐艦，作情緒支援。

Saga成為首隻在艦上當席的狗醫生。

目前，Ford-class的二號艦 USS John F. Kennedy CVN-79已於2019年下水，而三號艦 USS Enterprise CVN-80 及四號艦 USS Doris Miller CVN-81亦分頭全速建造；

至於第五代艦載機 F-35C不在 USS Gerald R. Ford服役，主因是這艦的服役部署嚴重滯後，軍方亦未對艦上的電磁彈射運作有足夠信心！

還有一點，美國海軍向來對單引擎戰機不大喜愛，而且 F-35C航程偏短。

回顧過往的近代皇牌艦載機，F-4C、F-14、F/A-18，都是雙引擎，而正在啟動的第六代戰機 F/A-XX項目，F-35C將會在 Ford-class延續多久，實在是未知之數！