越拋越遠的戰力

美國空軍及海軍航空兵最近進行了由 B-2、F-22、F-35A、EA-18G、RQ-170及 F-15E組成第 53 Test and Evaluation Group's exercise（測試評估大隊）的聯合演練，集合第四代及第五代最強的空軍戰機，在指揮及控制上進行。

地點在美國內華達州拉斯維加斯東北 Nellis Air Force Base，Nellis是美國空軍知名的紅旗演習（Red Flag exercise）舉行場地，也是軍方進行飛行員進階飛行訓練與執行各式評估與測試的美國空軍作戰中心（USAFWC）與內華達測試訓練場（NTTR）之所在地。基地內的奈利斯聯合航太作戰中心（CAOC-N）是美國空軍兩座主要用於訓練暨實驗任務的指揮中心之一。除此之外，奈利斯也是雷鳥特技飛行中隊的駐地。

這次聯合作戰演練，出動最先進的各種匿蹤戰機、戰術攻擊機、匿蹤戰術轟炸機、電子作戰機及匿蹤無人偵察機，配合使用不同戰術，使戰術大隊在作戰佈署及進行攻擊時，指揮及控制不同機種的實際戰術運用。

F-15E Strike Eagle是美國空軍第四代攻擊力最強的全天候打擊戰機，在實戰上享負盛名。在沙漠風暴行動中，它證明了它能深入打擊敵高價值目標，及執行密接空中支援任務，進行空陸協同作戰，亦用於深入敵人後方對地面目標之阻絕。

本身已載彈量十足的攻擊機，F-15E加設兩具 conformal fuel tank，可以搭載  2,800公升的燃料，或航電設備，以及六個武器掛點，它的戰術電戰系統整合了所有的反制手段：雷達警告接收器、雷達幹擾器、干擾絲與熱焰彈發射器，以獲得全面的反搜索與反追蹤能力。

F-15E裝備了紅外線夜間低空導航及瞄準系統（low-altitude navigation and targeting infrared for night，LANTIRN），使它能夠在夜間及任何惡劣天氣條件下進行低空飛行，並且使用精確制導或無制導武器打擊地面目標。導航筴艙包含地貌追蹤雷達，飛行員可以根據抬頭顯示器的指示執行超低空飛行，亦包含雷射瞄準器與追蹤系統，可以在 10哩（16公里）外鎖定目標，目標資訊能自動提供給紅外線空對地導彈或雷射制導炸彈。

F-15E能夠使用美國空軍大多數的武器，包括AIM-7麻雀導彈、AIM-9響尾蛇導彈、AIM-120先進中程空對空導彈等以進行空戰，並且仍裝備一門 M61A2 20毫米機炮。

F-22 Raptor是世界上第一款量產的第五代隱形戰鬥機，2005年開始服役，取代 F-15C/D，主要擔任確保戰區制空權的制空戰鬥機，額外任務包括對地攻擊、電子戰和信號情報。

配備了AN/APG-77主動相位陣列雷達、AIM-9X紅外線空對空導彈、AIM-120C/D中程空對空導彈、二維 F119-PW-100向量推力引擎、先進整合航電與人機界面等。在設計上具備超音速巡航（不需使用後燃器）、超視距作戰、高機動性、對雷達與紅外線隱形等特性。

據估計其作戰能力為前一代主力機種 F-15的數倍，F-22的匿蹤性能、超音速巡航、靈敏性、精確度和態勢感知（Situation Awareness，SA）能力結合，組合其空對空和空對地作戰能力，使得它成為當今世界綜合性能最佳的戰鬥機。

F-35 Lightning II多用途戰機，主要用於密接支援、目標轟炸、防空截擊等多種任務，並因此發展出 3種主要的衍生版本，F-35A是屬於空軍，採用傳統跑道起降，作戰半徑可超過 1,000km。

F-35A像是 F-22 Raptor的縮小版，同樣俱備匿蹤性能及超音速巡航，它綜合的航電設備與感應器融合可以結合從機載與非機載的感應器得到的訊息。這樣不但可以增加駕駛員的狀況感知，目標識別與武器投射的能力，還可快速地傳輸訊息到其他的指揮及控制（C2）節點。

頭盔顯示器已經整合到了像 JAS 39、「幼獅」這樣的第四代戰機上，而 F-35已經利用頭盔顯示器完全替代抬頭顯示器的戰機，例如聯合頭盔顯示系統（Joint Helmet Mounted Cueing System，JHMCS）。

B-2 Spirit是目前世界上唯一的隱形戰略轟炸機，從1993年服役到 1997年的 Block30改良型，B-2的高精度打擊能力，作戰半徑大約在 6,000哩，主要的任務即是擔任美國空軍的穿透攻擊任務，在戰爭中深入敵方領土進行包括投擲核子武器等各式攻擊行動。

這架飛翼機型的轟炸機不但融合了各式低視度科技與高效能的氣動力設計，更可以攜帶大量酬載，不同類型的炸彈、導彈、鑽地彈及核武都可以攜帶，使它的性能遙遙領先所有先前的轟炸機型。

EA-18G Growler是艦載型電子攻擊機，由雙座型 F/A-18F Super Hornet基礎上開發的特製機型，配備的干擾裝備負責機載電子攻擊（AEA）任務。

長基線干涉儀（LBI）天線、ALQ-99高波段干擾吊艙、ALQ-218翼尖吊艙、通訊對抗系統（CSS）天線、MATT天線、干擾對消系統（INCANS），對敵人的電磁頻譜進行攻勢壓制，主要集中於雷達和通信方面，拒止、監視、處理和評估都是電子戰（EW）的子集；不讓敵人使用信息設備使得嚴重妨礙敵人的作戰能力，敵人無法對抗來犯，雷達及防空武器不知道或測不見。

RQ-170 Sentinel匿蹤無人偵察機，主要用於對特定目標進行偵查和監視。

匿蹤戰機及無人機的聯合作戰將會是未來的美國空軍作戰模式，深入敵陣之餘及減少傷亡；然而，這一代的無人機仍然要靠長距離的地面遙控，配合發射維修裝置（LRE）和任務控制裝置（MCE，是在一台嵌入式的整組式電腦化控制台），以及支援環境和操作員使用軟件部分。

透過合成孔徑雷達（SAR）、光電（EO）、紅外線（IR）感應器功能、地面移動目標追蹤（GMTI）、GPS慣性導航、連結衛星進行自主飛行，進行各類型軍事偵察、特定目標偵察、甚至精準攻擊及獵殺行動。這遠程細規模任務將會發展及延伸至大規模作戰‥‥

美軍 AI 駕駛的技術可能在第五代或第六代的匿蹤及無人戰機出現，美國的國防高等研究計劃署（DARPA）原定在本月讓 AI 駕駛著真正的戰鬥機進行 Dog Fight實戰試驗，但由於新冠疫情的影響，不得不改到模擬器的世界中進行。

這項對戰活動將在 8 月 18 日至 20 日間開展，第一天是由八個團隊開發的 AI 引擎駕駛著 F-16 戰機對戰 The Johns Hopkins University應用物理實驗室所開發的 AI，第二天則是八個團隊的 AI 間進行循環賽。循環賽將決選出四名勝者進行單淘汰賽，最終勝出的團隊將在最後一天與一名現役飛行員在虛擬世界中纏鬥。

DARPA 舉辦這個競賽的目的除了展示目前 AI 的進展之外，也希望 AI 能獲得飛行員的尊重與信任，讓人類和機器能在未來的空戰中合作。

這是整體試驗的第三個階段，第一階段的基本測試在去年 11 月舉行，第二階段則是今年二月舉辦，內容與本次的第一天相同，都同樣是對戰  The Johns Hopkins University應用物理實驗室所開發的 AI。

八個團隊分別為 Aurora Flight Sciences、EpiSys Science、Georgia Tech、Heron Systems、Lockheed Martin、Perspecta Labs、PhysicsAI 及 SoarTech。這三天的對戰活動更開放一般民眾參觀。

AI 戰隊的優勢是以 AI的分析作為輔助戰鬥飛行員，在進行 dog fight時的配合，猶如 R2D2協助 Luke Skywalker。當然，AI 戰隊終極可以超級計算及自主學習攻擊能力，而新世代無人戰機更可突破機師的體能承受上限，在速度及爬升的發揮可以接近戰機飛行極限。